Aben Maler har siden 2005 udgivet tegneserier for voksne, af blandt andre Edward Gorey, Daniel Clowes og Anders Nielsen. Forlæggeren Steffen P. Maarup har nu taget et hidtil uset initiativ, og har samlet en række af de, efter hans mening, bedste danske tegneserier der er udgivet i løbet af det sidste årti, og trykt dem i én stor lækker bog, ”From Wonderland With Love”. Det helt specielle ved netop denne antologi ligger dog ikke i indholdet, som er af meget svingende kvalitet og ambition, men at den udgives i Danmark og USA på samme tid.
At en antologisamling med tegneserier af fuldstændig ukendte danske tegnere skulle finde vej til de amerikanske tegneseriebutikker, båret af et stort anerkendt forlag som Fantagraphics (der har eksisteret i over tredve år), er lidt af en sensation, og et reklamefremstød vi næppe har set magen til før.
Der er godt 20 tegneserier fordelt over 175 sider. Et hurtigt slag på tasken siger, at godt halvdelen kunne være udeladt, hvorved kvaliteten ville være højnet gevaldigt. Der er prominente folk i den danske tegneseriebranche der er helt udeladt, og andre mindre kendte, mindre talentfulde, der er sluppet igennem nåleøjet. Og det er synd, for når bogen slår sig op på at være ”årtiets bedste danske tegneserier”, stiller den unægtelig nogle forventninger hos læseren – og med mindre man hopper med på ”kom, lad os lave underlige og pseudointellektuelle tegneserier”-vognen, så kommer man til at sidde tilbage med spørgsmålet, om dette virkelig er alt?!
Men, der skal ikke være tvivl om at ”From Wonderland With Love” også indeholder nogle rigtig fremragende tegneserier, som, i denne anmelders øjne, giver et stærkt indtryk af hvad den danske scene kan præstere. Først og fremmest har vi Nikoline Werdelin med den fantastiske ”Because I love you so much”, der fortæller om det mareridt en mor gennemgår, da det går op for hende, at hendes barn måske er blevet udsat for overgreb. Det er Werdelins evne til at gøre sine personer mere end blot typisk todimensionelle, der gør at man æder det råt – her er tingene ikke bare sort/hvid, og alle handlinger har en konsekvens.
Det er næsten en skam der ikke kunne blive mere plads til Johan F. Krarup, men han brillierer på sine to sider, med historierne ”Birte” og ”Seven men pratice the art of seduction”. Jan Solheim og Maria Isenbecker fortæller en sød historie om hverdagshyggen der bliver forstyrret af en kværulerende og hypokondrisk nabo, og derudover er det også værd at kigge nærmere på indslag fra blandt andre Mårdøn Smet, Simon Bukhave, Søren Mosdal og Jacob Ørsted. Visse andre historier har også kvaliteter, men næppe nok til at gå under betegnelsen ”årtiets bedste danske tegneserier”!
Der er ingen tvivl om at ”From Wonderland with love” er et hjerteblodsprojekt for Steffen P. Maarup, og jeg er sikker på at alle krydser fingere for at bogen finder sin plads – både den danske udgivelse, men så bestemt også den amerikanske. Det er et sympatisk projekt, der dog desværre ikke formår at leve op til sine egne ambitioner. Kvaliteten er for svingende til at man kan påstå, at det er Danmarks bedste bud på tegneserier i de sidste ti år … for det ér det altså næppe.
”From Wonderland with love” udkommer i dag.
I løbet af nogle dage bringer vi et interview med Aben Malers bagmand, og initiativtager til ”From Wonderland with love”, Steffen P. Maarup.
From Wonderland With Love
Tegnet og Fortalt af forskellige danske serietegnere.
175 sider i sort/hvid og farver.
240 kroner.
Udgivet af Aben Maler / Fantagraphics